[스마트경제] 2018년 애플 마니아들이 가장 기다리던 제품 중 하나는 '에어팟 2세대(Air Pod 2)'였다. 갖가지 루머와 예상 출시일이 쏟아졌지만, 결국 에어팟 2세대는 2018년 무술년(戊戌)을 넘기고 2019년 기해년(己亥)에 출시될 것으로 전망되고 있다. 올 한 해 유저들의 애를 태웠던 에어팟 2세대 관련 루머들을 시간 순으로 정리했다.

 

1.에어팟 2세대 관련 첫 루머(2017.9.9)

에어팟 출시 1년 뒤인 지난해 9월 프로그래머 트로턴 스미스는 iOS11 골드 마스터 유출본에서 발견한 에어팟 이미지를 트위터에 게재했다.

게재된 에어팟은 기존 제품과 달리 LED 상태 표시등이 바깥쪽에 있었다. 그리고 같은 달 열린 이벤트에서 애플은 아이폰8과 아이폰X와 함께 에어파워를 공개했다. 무선 충전을 지원하는 에어팟 충전 케이스 출시가 가시화됐고, 같은 해 12월 69달러에 출시될 것이라는 루머가 돌았다.

 

2.첫 출시 불발·에어팟 2세대 출시 첫 루머 (2017.12.19)

같은 해 12월에도 에어팟 무선 충전 케이스는 출시되지 않았다. 이 때 애플에 정통한 애널리스트 궈밍치는 에어팟 무선 충전 케이스 발표에서 더 나아가 "애플이 2018년 2분기에 업그레이드 된 에어팟(에어팟 2세대)을 출시할 것"이라고  처음으로 주장했다.

 

3.에어팟 2세대 '상세 사양' 및 '버전 다양화' 루머(2018.2.22)

이어 미국  블룸버그 통신은 에어팟 2세대 제품이 ▲음성으로 디지털 비서 시리를 호출할 수 있으며 ▲업그레이드된 무선칩 W2를 탑재하고 ▲2018년 초에 출시될 것이라고 전했다. 또한 ▲2019년 초에는 방수 성능을 지닌 또 다른 에어팟이 출시될 것이라고 덧붙였다. 

 

4.'에어팟 2세대' 예상 기능 추가·고급 헤드폰(일명 스튜디오 팟) 출시 루머 등장(2018.6.25)

블룸버그 통신은  에어팟 2세대 제품의 예상 사양을 추가로 공개했다. 이 매체는 에어팟 2세대 제품이 ▲비와 땀에서 보호하는 수준의 방수 기능을 제공하고 ▲추후 에어팟에 생체 인식 센서가 추가될 수 있으며 ▲'핸즈프리 시리' 기능을 지원하는 에어팟 2세대 제품이 2018년 말 출시될 것이라고 또 다시 보도했다.

또한 애플이 ▲애플 로고를 단 하이엔드급 헤드폰을 2019년 초 출시를 목표로 개발 중이라고 덧붙였다.

 

5.에어팟 2세대 연말까지 출시 기대… 결과는 '불발'(2018.9.10)

지난 9월 11일 궈밍치는 맥루머스를 통해 "오랫동안 기다렸던 에어파워 충전 매트와 에어팟 2세대가 2018년 연말까지 출시될 것으로 기다한다"고 밝혔다.

블룸버그 통신의 애플 담당자 마크 거먼도 같은 날 트위터를 통해 같은 의견을 밝혔다. 

그러나 에어팟 2세대는 2018년에 결국 발매되지 않았다.

 

6.에어팟 2세대 추정 제품, 블루투스 인증 확인… 연내 발매 기대 급물살(2018.11.1)

인도 IT 매체 마이 스마트 프라이스는 새로운 에어팟 제품이 'Bluetooth SIG' 제품 데이터베이스에 등록된 사실을 확인해 공개했고, 이를 근거로 에어팟 2세대 출시일이 빠르면 11월 말에서 12월 초 사이가 될 수도 있다는 예상이 쏟아졌다.

 

7.에어팟 2세대 예상 출시일 결국 연기…2019년 1/4분기 발매 예상(2018년 11.30)

중국 환구시보에 따르면 궈밍치는 관련 보고서를 통해 "에어팟 2세대 제품이 2019년 1/4분기에 발매될 것"이라고 예상 출시일을 연기시켰다. 또한 "2세대 에어팟은 혁신적인 사용자 경험을 제공하며, 새로운 디자인 버전의 에어팟이 2020년 1분기에 출시될 것"이라고 덧붙였다.

백종모 기자 phanta@dailysmart.co.kr